Repaso Histórico, Los 5 Entierros de José Maceo

Referirse a la familia Maceo Grajales es algo difícil, más si tomamos en cuenta el extirpe y la grandeza de esta familia que tantos patriotas aporto a las guerras de independencia contra la metrópolis española que nos explotaba a sangre y fuego y que había sido la responsable directa de la muerte de nuestros aborígenes y la explotación sostenida de los negros africanos.

Harto conocido son las proezas y virtudes del Mayor General Antonio Maceo Grajales segundo Jefe Militar de los insurrectos cubanos y más conocido como el Titán de Bronce, lo cual he hecho que quede relegado su temido hermano el también Mayor General José Marcelino Maceo Grajales quien llego a llevar el sobrenombre del León de Oriente por sus habilidades y arrojo en el combate.

Por supuesto existen hecho casi desconocidos de estos valientes y uno que resulta todo una curiosidad es que él, José Maceo, tuvo el extraño privilegio de ser sepultado 5 veces luego de su muerte acontecida el 5 de julio de 1896 entre las 3 y las 4:30 de la tarde luego de un enfrentamiento en la localidad oriental de la Loma del Gato contra una tropa española al mando del Coronel Joaquín Vara del Rey.

Su tropa entre los que se encontraban el Coronel José Justo León del Brito que a la postre fue quien logro rescatar el cuerpo de José traslado a su amado general hasta la finca Soledad propiedad de Madame Lombard donde lo velan con extremas medidas de seguridad para evitar ser sorprendidos por sus enemigos y luego trasladan 14 kilómetros los restos de su Jefe donde le brindan sepultura el 6 de julio de 1896 en la conocida finca La Cristina, es en esta ocasión que por primera vez se toca la marcha fúnebre compuesta por Rafael Inciarte Ruiz, Director de la Banda de Música mambisa.

Pero la desconfianza de una posible delación hizo que en la noche de ese mismo día 6 Porfilio Valiente del Monte, Tomas Padrón Griñán, Lino D´ou, Lorenzo González y un selecto grupo de colaboradores exhumaran los restos del héroe y lo trasladaran hasta Campo Rico donde son nuevamente enterrados bajo la custodia del Prefecto mambí de la localidad Capitán Antonio “Ñico” Puertas, esta vez se le introduce una moneda de oro para evitar posibles confusiones con el de cursar del tiempo.  

En ese lugar descansaron hasta que el 20 de septiembre de 1902 por iniciativa del entonces gobernador de la Provincia Oriente General Francisco Sánchez Hechevarría fueron exhumados nuevamente sus restos y trasladados al poblado de Songo la Maya donde fueron expuestos en la Escuela Publica No. 1, esto respondía al propósito de rendirle cumplido tributo a 7 figuras gloriosas de la historia cubana caídas en los campos de batalla.

Estos personajes eran los Mayores Generales Guillermo Moncada (Guillermon), Francisco Crombet (Flor Crombet) y José Marcelino Maceo Grajales, el General de División Mariano Sánchez Vaillant, los Coroneles Victoriano Garzón y Andrés Silva y el Capitán Manuel Bergues Pruna quienes luego de los honores correspondientes y con sus cajas cubiertas por la bandera nacional fueron trasladados hacia Santiago de Cuba el 7 de octubre de 1902 y colocados en capilla ardiente en el Gobierno Provincial.

Inclusive por iniciativa de familiares otros dos restos de patriotas son agregados a la ceremonia luctuosa y son los del Teniente Coronel Luís Felipe Aguirre Taureaux y  el Subteniente Pablo Somodevilla quienes junto a los demás reciben  sepultura esta vez en el patio D del cementerio de Santa Ifigenia, terreno cedido por el Ayuntamiento, en una bóveda de cemento que fue construida con fondos recolectados entre los pobladores de la villa quienes rindieron merecido tributo a los héroes, este constituía el 3 enterramiento de José.

Más la mala calidad de la obra hizo que en 1939 se aprobara un presupuesto para la reconstrucción y embellecimiento del cementerio Santa Ifigenia el cual incluía la reconstrucción y terminación de la tumba de los Mártires de la Patria, aunque no fue hasta el 14 de febrero de 1944 que en horas de la mañana se inicia la construcción de dicho panteón por lo cual nuevamente son exhumados los restos del Maceo junto a otros 28 patriotas y esta vez  sepultados en el panteón asignado a las Fuerzas Armadas.

Sin embargo para muchos esto solo fue una maniobra como bien lo denunciara Ambrosio Garzón, hijo del Coronel Victoriano Garzón en carta al entonces Presidente de la Republica Dr. Ramón Grau San Martín y en la que manifiesta que los restos de estas ilustres personas se encontraban en 2 cajas de mármol y 27 de latón oxidadas en un estado deplorable dentro de las oficinas del administrador de dicho campo santo.

Esto motivo que el Ministro de Obras Publicas Gustavo Moreno Lastro visitara dicho panteón y apreciara en el terreno la veracidad de dicha denuncia lo cual motivo que el 28 de noviembre de 1945 se dictara la orden militar 28 la cual responsabilizaba al Distrito Militar de Oriente para la tributación de honores militares  correspondiente a estos patriotas y que luego recibirían sepultura a las 11 de la mañana el 7 de diciembre de 1945 en el ya terminado panteón y donde hoy aun reposan en paz, lo que constituyo el 5 enterramiento del General José.